Om Signos internasjonale engasjement
Målet for arbeidet er at Signo skal bidra til å gjøre en forskjell. Derfor er vi hele tiden opptatt av å få gode resultater.
The World Federation of Deaf anslår at det finnes 70 millioner døve i verden. 80% av disse lever i utviklingsland og har liten eller ingen tilgang til ulike sosiale tjenester og utdanning. Det er bare 10% av døve barn som går på skole og av disse får få undervisning på eget språk, tegnspråk.
Signo legger vekt på samarbeid med andre organisasjoner. Gjennomføring av alle tradisjonelle bistandsprosjekter skjer i samarbeid med lokal partner. Signos ansatte bidrar på konferanser og i faglige nettverk og sørger på den måten for å spre Signos kompetanse og invitere til samarbeid. 
Signos internasjonale virksomhet utgjør både et bistandsengasjement og et internasjonalt døve- og døvblindefaglig arbeid. I dag har vi prosjekter i Makedonia, Malawi, Kina og Palestina. Tidligere har Signo arbeidet i Egypt, Russland, Uganda, Kenya, Eritrea og Filippinene.
I følge FN’s konvensjon om rettigheter for funksjonshemmede skal tegnspråk anerkjennes som et offisielt språk i det enkelte land. Signo ønsker å bidra til at tegnspråk blir anerkjent som eget språk, og får status som offisielt språk i alle land.
Internasjonalt ønsker Signo å bidra med sin kompetanse og erfaring på fagområder som kommunikasjon for døve med ulike funksjonshemminger og døvblinde, tospråklighet, døv kulturog tegnspråkundervisning.
”Education for all” (utdanning for alle) og ”Inclusive education” (inkluderende undervisning) er viktige prinsipper i alle land. Vi er med og formidler hvilke kriterier vi mener må oppfylles for at disse skal virkeliggjøres for døve og døvblinde.
Flere steder i verden er funksjonshemmede stigmatisert og undertrykket. Arbeid med holdningsendring er derfor viktig i slike situasjoner.
Bistandsprosjektene har normalt en samarbeidstid på mellom 3 og 5 år. Det er en klar målsetting at prosjektene skal fortsette i nasjonale programmer etter at samarbeidet med Signo er avsluttet. Signo bruker ulike planleggings- og analyseverktøy for å kvalitetssikre sine bidrag. Prosjektene evalueres også eksternt. Videre samarbeider vi med andre bistandsorganisasjoner i Norge. Atlas- alliansen som er funksjonshemmedes egen bistandsstiftelse, er vår viktigste samarbeidspart.
Overfor hvilke grupper arbeider Signo internasjonalt?
Døve, døvblinde og døve med ulike funksjonshemminger
I Signo bruker vi begrepet totalkommunikasjon, en filosofi som handler om at det viktigste er å forstå og bli forstått. Alle tilbud baseres på bruk av tegnspråk og/eller Alternativ og Supplerende Kommunikasjon (ASK).
På hvilke områder bidrar Signo?
• Pedagogisk tilrettelegging for opplæring av døve og døvblinde på ulike nivå
• Yrkesopplæring og etablering av arbeidsplasser og arbeidsfellesskap
• Nettverksdeltagelse og institusjon til institusjonssamarbeid nasjonalt og internasjonalt for å styrke fagutvikling og forskning
Hvem samarbeider vi med?
• Atlas-alliansen og interesseorganisasjonene for funksjonshemmede som er tilknyttet den
• Norsk utenrikstjeneste
• Nasjonale og internasjonale kompetansemiljøer for fagområdene døve og døvblinde
• Nasjonale og internasjonale kompetansemiljøer
• Nasjonale og internasjonale interesseorganisasjoner for gruppene døve og døvblinde og organisasjoner for funksjonshemmede
• Diakonale og kirkelige organisasjoner
Hvem finansierer prosjektene?
Dagens prosjekter mottar støtte fra Atlas-alliansen som har rammeavtale med NORAD, og direkte fra Utenriksdepartementet.
Signo bidrar selv med ressurser i administrativ oppfølging, faglig deltakelse og nettverkssamarbeid.
Knut Rune Saltnes, som er leder for det internasjonale arbeidet ved Signo, jobber ved hovedkontoret. Han kan kontaktes i forbindelse med alle prosjektene.